Column 'Over medicijnen': Medicijntekorten aanpakken doen we samen
Jaarlijks rond deze tijd presenteren we de cijfers van ons Meldpunt Geneesmiddelentekorten en -defecten. En het is helaas net als voorgaande jaren weer heel duidelijk: medicijntekorten blijven een groot probleem met veel impact voor medicijngebruikers.
In het Meldpunt werkt het CBG samen met de collega’s van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ). Samen proberen we kritische medicijntekorten te voorkomen. Of de gevolgen ervan te beperken. Uit de rapportage blijkt dat we dit jaar weer vaker maatregelen hebben moeten nemen.
We hebben daar een aantal manieren voor. Zo kijken we bijvoorbeeld of een andere fabrikant een soortgelijk medicijn wel voldoende op voorraad heeft. Of we proberen mogelijk te maken dat apothekers of groothandels medicijnen uit het buitenland kunnen halen.
Ook werken we op Europees niveau samen. Deze zomer bijvoorbeeld konden we daarmee een ernstig tekort oplossen. Het ging om etoposide. Dat is een medicijn dat de groei van tumoren afremt. Een chemokuur, gegeven via een infuus.
In augustus bleek dat we een tekort hadden. In Nederland, maar ook in een aantal andere Europese landen. Artsen kregen vanuit hun beroepsgroep het advies om verspilling van het medicijn zoveel mogelijk te voorkomen door behandelingen zoveel mogelijk te combineren. Zodat we de gevolgen van dit kritische tekort zo klein mogelijk konden houden.
Dat het tekort ook in andere landen speelde, zorgde dat het medicijn in eerste instantie niet uit het buitenland kon komen. Het leek daar ook niet beschikbaar. Daarom deden we een beroep op het Europees medicijnagentschap EMA en het Europese netwerk van medicijnautoriteiten. Dit deden we via het ‘solidariteitsmechanisme’. Daarmee kunnen we in heel speciale gevallen aan alle landen van de Europese Unie vragen of ze in hun land willen controleren of er nog voorraad is van een medicijn. En of ze daarvan wat kunnen missen.
Wat bleek? Ergens anders in Europa was nog etoposide die naar Nederland kon komen. Europees samenwerken was voor dit tekort dus dé oplossing.
Goed nieuws, want daarmee was dit tekort in ons land opgelost. Maar het is maar één tekort. Helaas is er geen panklare oplossing om alle medicijntekorten op te lossen. We blijven ons best doen om gevolgen voor medicijngebruikers zo klein mogelijk te houden. Dat doen we samen met andere organisaties, overheden en mensen uit de praktijk. Het afgelopen jaar hebben artsen en vooral apothekers enorm veel gedaan tegen dit probleem.
Want uiteindelijk is het een probleem van ons allemaal.
Over de column
Voorzitter em. prof. dr. Ton de Boer schrijft elke maand een column ‘Over medicijnen’ over gezondheid en welzijn. De column verschijnt ook op Gezondheid&Co, het gezondheidsplatform voor Noord-Nederland, van Mediahuis Noord (voorheen de NDC Mediagroep). De columns staan in het teken van de actualiteit en onze rol en ons werk als Nederlandse medicijnautoriteit.