Kruidengeneesmiddelen zijn medicijnen waarvan de actieve bestanddelen alleen bestaan uit planten, delen van planten, plantenmaterialen, of combinaties daarvan. In Nederland mogen kruidengeneesmiddelen alleen worden verkocht na beoordeling en goedkeuring van het CBG. Na goedkeuring is een kruidengeneesmiddel te koop in een apotheek en/of drogist. Kruidengeneesmiddelen zijn te herkennen aan het RVG-nummer.

Bij een kruidengeneesmiddel zit altijd een bijsluiter. In de bijsluiter staat een medische indicatie. Dat is waar je het product voor kunt gebruiken. Een voorbeeld van een medische indicatie is: slijmoplossend middel bij vastzittende hoest.

Kruidensupplementen zijn voedingssupplementen met kruiden als belangrijkste ingrediënt. Een kruidensupplement kan dezelfde kruiden bevatten als een kruidengeneesmiddel. De werking en veiligheid van kruidensupplementen hoeft niet zoals bij geneesmiddelen beoordeeld worden voordat het in Nederland verkocht mag worden.

Kruidensupplementen vallen onder de Warenwet, net als voedingssupplementen met vitamines en mineralen. In de Warenwet staat dat een product de gezondheid en veiligheid van consumenten niet in gevaar mag brengen. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) controleert risicogericht of producenten, handelaren en verkopers zich houden aan de wettelijke regels. Bijvoorbeeld via steekproeven in (web)winkels of door klachten en meldingen over mogelijk onveilige producten te onderzoeken. Voldoet een product niet aan de veiligheidseisen, dan grijpt de NVWA in. Meer over de veiligheid van supplementen lees je op de website van de NVWA.

Een bijsluiter is bij kruidensupplementen niet verplicht. Belangrijke informatie moet op het etiket staan. Kruidensupplementen mogen geen medische indicatie hebben. Gezondheidsclaims zijn wel toegestaan. Een gezondheidsclaim zegt iets over de voordelen van een product. Een voorbeeld van een gezondheidsclaim is ondersteunt de spijsvertering.

Homeopathische geneesmiddelen zijn vaak sterk verdund waardoor de hoeveelheid van een kruid zeer laag is. Deze  worden door het CBG beoordeeld. Het CBG beoordeelt de veiligheid en kwaliteitseisen voor het maken van het geneesmiddel. Daarnaast moet het gebruik van het homeopathische middel beschreven zijn in de literatuur. Homeopathische geneesmiddelen zijn te herkennen aan het RVH-nummer.

Bij homeopatische geneesmiddelen zit geen bijsluiter. Ook staat er niet specifiek vermeld waar je de geneesmiddelen voor kunt gebruiken (indicatie). Homeopathische geneesmiddelen worden namelijk gebruikt volgens de principes van de homeopathische geneeswijze.